Dybhavsmikrober fundet ud for kysten i USA, der lever af etan

Indholdsfortegnelse:

Dybhavsmikrober fundet ud for kysten i USA, der lever af etan
Dybhavsmikrober fundet ud for kysten i USA, der lever af etan
Anonim

Ud for Californiens kyst har biologer fundet usædvanlige mikrober, der kan fodre med ethanmolekyler fra nærliggende geotermiske kilder under vandet. At studere dem vil bidrage til at gøre forarbejdning af naturgas mere effektiv. En artikel, der beskriver mikroorganismer, blev offentliggjort af det videnskabelige tidsskrift mBio.

Vi ved ikke præcis, hvordan disse mikrober nedbryder ethan, og hvorfor de gør det så effektivt. - kommenterede en af forfatterne til artiklen, biologer fra Institute of Marine Microbiology (Tyskland) Rafael Perez.

Ekstremofile mikrober, der kan leve ved ultrahøje og lave temperaturer, med konstant mangel på mad og ilt, har længe tiltrukket sig forskernes opmærksomhed. På den ene side betragtes de som en slags analog af organismer, der kan bebo Mars og andre planeter. På den anden side har mange af dem et meget usædvanligt stofskifte, samt et sæt enzymer forbundet med det, som ikke er typiske for andre levende ting.

Sådanne organismer er især interessante for læger og biologer, da undersøgelsen af deres usædvanlige træk kan føre til opdagelsen af nye metoder til produktion af forskellige kemikalier og lægemidler samt til oprettelse af midler, der kan beskytte en person mod stråling, syrer og andre farekilder.

Organisk undervandsfabrik

En af hovedkilderne til disse mikrober er de såkaldte sorte eller hvide "rygere". Det er, hvad forskere kalder dybe havs geotermiske kilder, der producerer store mængder brint, svovlforbindelser, metan og andre stoffer, der fodrer mange bakterier og archaea.

Ved at foretage en optælling af arkæer og bakterier, der lever i nærheden af varme kilder i bunden af Californienbugten, fandt tyske oceanologer og deres kolleger fra USA, Norge og Grækenland en anden art af sådanne ekstremofiler, meget usædvanlig.

Forskere har længe været interesserede i lokale mikrober, der kan oxidere metan, butan og nogle andre kulbrinter. Tidligere har forskere imidlertid ikke været i stand til at isolere dem fra vandprøver og tvinge dem til at reproducere. Perez og hans team løste dette problem ved at opdage, at en af disse dybhavsmikrober, kaldet Ethanoperedens thermophilum, lever af ethan, ikke metan.

Eksperimenter har vist, at disse mikroorganismer foretrækker at leve i varmt vand og bruge svovlsyresalte som en anden fødekilde. Disse skabninger viste sig at have en anden usædvanlig egenskab: det viste sig, at kæden af gener, der er ansvarlig for nedbrydning af etan, virker i begge retninger. De enzymer, den kontrollerer, kan både ødelægge molekylerne i denne gas og indsamle dem.

Denne egenskab ved Ethanoperedens thermophilum er især interessant fra et praktisk synspunkt. Det gør det muligt for disse arkæer at blive brugt ikke kun til omdannelse af etan til alkohol og andre organiske stoffer, men også til produktion af etan fra CO2 og andre produkter ved dets nedbrydning. I fremtiden vil det takket være dette være muligt at bekæmpe drivhusgasemissioner og producere forskellige kemikalier, hvis råvarer normalt er olie og gas, slutter forskere.

Anbefalede: