For første gang blev fremkomsten af en ny stjerne set fra start til slut

For første gang blev fremkomsten af en ny stjerne set fra start til slut
For første gang blev fremkomsten af en ny stjerne set fra start til slut
Anonim

Selvom der er omkring 10 af dem i Mælkevejen hvert år, har astronomer aldrig observeret en eneste fra start til slut.

Alle nye - nye stjerner - opstår i et tæt binært stjernesystem, når en af stjernerne har passeret fasen af en rød kæmpe. Det efterlader en hvid dværgrest. Når han og hans partnerstjerne kommer tæt nok på, trækker den hvide dværgs massive tyngdekraft træk - hovedsageligt brint - ud af den anden stjerne.

Hydrogen ophobes på overfladen af den hvide dværg og danner en tynd atmosfære. Stjernen opvarmer brintet og blusser til sidst op, når gastrykket bliver ekstremt højt. Det er ikke bare en fusion: den er hurtig og uhæmmet.

Når der sker en hurtig fusion, ser vi lys, og en ny brintatmosfære smides ud af den hvide dværg ud i rummet. Tidligere troede astronomer, at disse klare lys kun var fødslen af almindelige stjerner, og begrebet "nova" hang i luften.

Astronomer omtaler nu disse typer som "klassiske" nover; der er også gentaget nova, når processen gentager sig.

Denne proces frigiver masser af energi: ikke kun synligt lys, men også gammastråler og røntgenstråler. Slutresultatet er, at nogle af stjernerne, der kun kunne ses gennem et teleskop, kan ses med det blotte øje på eksplosionstidspunktet.

Alt dette er udbredt inden for astronomi og astrofysik, men meget er bare teori.

For nylig var astronomer, der brugte BRITE (BRIght Target Explorer) -konstellationen af nanosatellitter så heldige at observere hele processen fra start til slut, hvilket bekræftede teorien.

BRITE er en konstellation af nanosatellitter skabt til at "studere stjernens struktur og udvikling af de klareste stjerner på himlen og deres interaktioner med det lokale miljø." De opererer i lav jordbane og har få begrænsninger for den del af himlen, de kan observere. BRITE er et koordineret projekt mellem østrigske, polske og canadiske forskere.

Denne første nogensinde observation af en ny var ren tilfældighed. BRITE tilbragte flere uger med at observere 18 stjerner i stjernebilledet Karina. En gang dukkede en ny op: BRITE COO Rainer Kuschnigg opdagede det under en daglig undersøgelse.

”Pludselig dukkede en stjerne op på vores optagelser, som ikke var der dagen før. Jeg har aldrig set noget lignende i alle mine missionsår! - Rainer Kuschnig.

Image
Image

Nova V906 i stjernebilledet Karina. På billederne B og C er stjernerne før og efter udbruddet nye.

»Men hvad får en tidligere iøjnefaldende stjerne til at eksplodere? Svaret på dette spørgsmål er stadig ikke sikkert,”sagde han.

Eksplosionen af nova V906 i stjernebilledet Karina giver forskere nogle svar og bekræfter nogle teoretiske begreber.

V906 Carinae blev først opdaget af det polske All-Sky Automated Survey supernova tracking-projekt. Heldigvis dukkede det op i det område af himlen, der er blevet observeret af BRITE i flere uger, så dataene på noven opbevares af BRITE.

"Det er forbløffende, at vores satellitter for første gang var i stand til at observere en ny stjerne allerede før dens egentlige udbrud og mange uger senere," - Otto Koudelka, projektleder for BRITE Austria -satellitten.

Før V906 Carinae er omkring 13.000 lysår gammel, så denne begivenhed er allerede historie. "Den nye stjerne er trods alt så langt væk fra os, at det tager omkring 13.000 år, før lyset når jorden," forklarer Weiss.

"Denne heldige omstændighed spillede en afgørende rolle for at gøre det muligt at registrere begivenheden" nova "med en hidtil uset præcision," forklarer Konstanze Zvinz, BRITE Science Team Leader, ved Institute of Astronomy and Particle Physics ved University of Innsbruck.

Ifølge pressemeddelelsen indså Zvinz straks, at "vi har adgang til observationsmaterialer, der er unikke i hele verden."

Nyheder som V906 Carinae er termonukleare eksplosioner på overfladen af hvide dværgstjerner. I lang tid mente astrofysikere, at lysstyrken på en ny stjerne var drevet af konstant atomforbrænding efter en indledende eksplosion af uhæmmet fusion. Men dataene fra BRITE tyder på noget andet.

I en ny artikel viser forfatterne, at impulser spiller en større rolle end tænkt. Forfatterne siger, at "impulser forårsaget af udstødning af en nova kan sejre frem over udstødning af [energi] nova."

Disse impulser kan også være forbundet med andre begivenheder såsom supernovaer, stjernefusioner og tidevandsødelæggelse, ifølge forfatterne. Men hidtil har forskere ikke set beviser for dette.

Anbefalede: