Bighorn -væddere fra Death Valley og Grand Canyon er ikke bange for klimaændringer

Bighorn -væddere fra Death Valley og Grand Canyon er ikke bange for klimaændringer
Bighorn -væddere fra Death Valley og Grand Canyon er ikke bange for klimaændringer
Anonim

Ørkenbighornfår, der lever i et uberørt område, er bedre forberedt på klimaændringer end deres slægtninge fra andre regioner. Dette vedrører primært befolkninger fra Death Valley og Grand Canyon nationalparker: de er mere forskellige fra et genetisk synspunkt. Dette er den konklusion, et team af forskere kom frem til efter analyse af DNA -prøver fra mere end 1600 individer. Som bemærket af forfatterne i en artikel til tidsskriftet Frontiers in Ecology and Evolution, vil deres arbejde bidrage til bedre at beskytte storfår i et skiftende klima.

Globale klimaændringer påvirker allerede dyr rundt om i verden. For eksempel overlever gulbuede murmeldyr, der lever i bjergene i det vestlige Nordamerika, nu bedre om sommeren, men værre om vinteren. Og isbjørne skal sulte længere på grund af mangel på is.

I fremtiden vil denne proces kun intensivere, og for at bevare biologisk mangfoldighed i et forandret klima forsøger forskere at forstå, hvilke arter og populationer der er mest sårbare over for ændringer. Et team af forskere ledet af Tyler G. Creech fra University of Oregon satte sig for at finde ud af, hvordan klimaforandringer i løbet af de næste tredive år vil påvirke ørkenens bighornfår (Ovis canadensis nelsoni). Disse hovdyr lever i det sydvestlige USA og det nordvestlige Mexico, hvor det allerede er varmt og tørt i dag. I de kommende årtier vil klimaet her blive endnu mere alvorligt, hvilket får zoologer til at bekymre sig om underartens trivsel.

Creech og hans kolleger udtrak genetisk information fra affaldet i Desert Bighorns fundet i staterne Arizona, Californien, Nevada og Utah. Nogle af de undersøgte populationer bor på ti steder, der administreres af US National Park Service, og nogle i ubeskyttede områder i deres nabolag. Forskerne var interesserede i, hvor genetisk mangfoldige og isolerede individuelle grupper er.

Forfatterne analyserede genomerne for 1.652 individer fra 62 populationer og sammenlignede de opnåede data med geografiske og klimatiske faktorer. Som et resultat konkluderede de, at forskellige grupper af storfår er ganske forskellige fra hinanden med hensyn til genetisk mangfoldighed og sårbarhed over for klimaforandringer. For eksempel viste befolkninger i den sydlige del af området, hvor klimaet ændrer sig hurtigst, at være den mest isolerede og mindst genetisk mangfoldige. Derudover lever de i lave bjerge og bakker, og de har ikke meget plads til at flytte deres områder op ad bakke, når temperaturen stiger. Den mest usikre er skæbnen for får fra den sydlige Mojave -ørken og det sydøstlige Utah.

I modsætning hertil har storfår fra de nordlige dele af området højere genetisk mangfoldighed og befolkningstilslutning, og lokale bjerge gør det muligt at flytte rækkevidde opad i nogen tid. De mindst sårbare over for klimaændringer viste sig at være befolkninger, der bor i beskyttede områder, lidt påvirket af menneskelige aktiviteter - for eksempel i nationalparkerne Death Valley og Grand Canyon. De kan blive nøglen til underartenes overlevelse i fremtiden.

Undersøgelsen af en anden underart af storfår har ført forskere til tvetydige konklusioner. De fandt ud af, at kvinder, der får flere babyer i en tidlig alder, lever i gennemsnit længere. Men i modenhed reproducerer sådanne individer dårligere, især hvis der er flere mænd blandt deres afkom. Sønner overtager sandsynligvis flere ressourcer end døtre og tager dem fra potentielle yngre søskende.

Anbefalede: