Astronomer har opdaget milliarder af dværggalakser på det kosmiske web

Astronomer har opdaget milliarder af dværggalakser på det kosmiske web
Astronomer har opdaget milliarder af dværggalakser på det kosmiske web
Anonim

Ved hjælp af Very Large Telescope (VLT) fra European Southern Observatory (ESO) undersøgte astronomer for første gang detaljeret flere dele af det kosmiske væv - strukturerne af hydrogengas, hvori galakser dannes. Det viste sig, at disse filamenter er fyldt med milliarder af dværggalakser, som ingen vidste om før. Forskningsresultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Astronomy & Astrophysics.

Selvom gasfilamenter eller filamenter, i hvilke galakser fødes, længe har været forudsagt af kosmologiske modeller, er de endnu ikke blevet observeret direkte. Alt, hvad der var kendt om strukturen i det kosmiske væv, var begrænset til et par bestemte områder langs forplantningslinierne af kvasarernes stråler, der ligesom bilforlygter "blinker" gasskyer langs sigtelinjen.

Nu har franske astrofysikere fra Lyon Center for Astrofysisk Forskning og University of Côte d'Azur direkte opdaget og studeret flere dele af det kosmiske web ved hjælp af det multifunktionelle spektroskopiske instrument MUSE, installeret på ESO Very Large Telescope i Chile.

MUSE er hovedelementet i det adaptive optiksystem, som kompenserer for sløring af Jordens atmosfære og gør det muligt ved at øge kontrasten at opnå meget klarere billeder af selv meget svagt manifesterede objekter i universet.

For deres undersøgelse valgte forfatterne et fragment af det såkaldte Hubble Superdeep Field (HUDF), et billede af et lille rumområde, der er udarbejdet fra data indsamlet af Hubble-rumteleskopet fra 24. september 2003 til 16. januar 2004.

Forskere har observeret dette websted i over 140 timer. Det tog otte måneder at forberede observationen. Derefter tog det mere end et år at behandle og analysere dataene samt for at forestille sig brintfilamenterne, der kun dannede en til to milliarder år efter Big Bang.

Selvom HUDF er en af de mest dybt studerede dele af kosmos, er omkring 40 procent af de galakser, der er identificeret ved MUSE, uden sidestykke i Hubble -billeder.

Den største overraskelse for forskerne var opdagelsen af, at lyset fra gasfilamenterne kommer fra en hidtil usynlig befolkning på milliarder af dværggalakser med mange stjerner. Det blev tidligere antaget, at denne glød genereres af diffus kosmisk ultraviolet baggrundsstråling, som ved opvarmning af gassen i fibrene får dem til at gløde.

Selvom disse galakser er for svage til at blive opdaget individuelt med moderne instrumenter, vil deres eksistens have dybtgående konsekvenser for modeller af universets store struktur og en forståelse af, hvordan alle andre galakser blev dannet af gas fra det kosmiske web, forfatterne Bemærk.

Anbefalede: