Hovedversionen af faldet i befolkningen på Påskeøen blev kaldt en myte

Hovedversionen af faldet i befolkningen på Påskeøen blev kaldt en myte
Hovedversionen af faldet i befolkningen på Påskeøen blev kaldt en myte
Anonim

Forskere byggede fire modeller, og ingen af dem støttede tanken om, at befolkningen på Påskeøen oplevede et demografisk sammenbrud før europæernes ankomst i begyndelsen af 1700 -tallet. Selvom skovrydning eller svingende havtemperaturer påvirkede Rapanui, var dens indbyggere modstandsdygtige over for dem.

Rapanui er en lille vulkansk ø i Polynesien med et areal på 164 kvadratkilometer. Beboet af polynesiske rejsende mellem det 12. og 13. århundrede e. Kr., er det berømt ikke kun for sine fantastiske megalitiske strukturer, men også for sine miljøændringer, der fulgte efter menneskets ankomst dertil. Forskere har længe skændtes om, hvad der skete på øen, før europæerne sejlede dertil påskedag i 1722.

Centralt i denne debat er forslaget om, at invasionen af Stillehavsrotten og miljøforringelse forårsaget af skovrydning og jordrensning for landbruget har ført til et demografisk og kulturelt sammenbrud. Denne hypotese er også baseret på, at da hollænderne og derefter spanierne ankom, var påskeøens befolkning allerede ret lille og stod i kontrast til dens virkelig monumentale arkitektur.

Forskere diskuterer både varigheden og konsekvenserne af at fælde palmskoven, der engang dækkede øen. Sandsynligvis var der en reel økologisk katastrofe: træernes forsvinden forårsagede stor erosion, jordforringelse og en reduktion af overfladen af ferskvandsforekomster. Som følge heraf var der et demografisk fald.

Nyere forskning tyder også på, at klimaændringer skete længe før europæernes ankomst til Påskeøen. Sedimentkerner fra Rano Raraku -søen viser for eksempel en række afbrydelser i sediment fra det 15. til det 18. århundrede: Rapanui -søer er sandsynligvis tørret ud som følge af alvorlige tørke, der muligvis er forbundet med begyndelsen af den lille istid eller ændringer i den sydlige svingning af El Niño -strømmen. I 1400 -tallet. Nogle forskere fastslog den betingede dato for sammenbruddet i 1680, andre-i 1430-1550'erne og 1640-1700'erne.

Image
Image

Billedet viser placeringen af Rapanui i den ekstreme vestlige del af Polynesien / © Nature Communications

Nyt arbejde af et team af antropologer og arkæologer fra Binghamton State University i New York, Cambridge og International Institute for Archaeological Research i Honolulu, Hawaii, insisterer imidlertid på, at der ikke var noget økologisk-demografisk sammenbrud, som påskeøens hypotese er baseret på. Forskningsresultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.

"Meget af den videnskabelige og populære debat om øen er centreret omkring ideen om demografisk sammenbrud, der angiveligt korrelerer med tiden med klima- og miljøændringer," sagde forfatterne af undersøgelsen. - Et argument er, at ændringer i miljøet har haft en negativ indvirkning. Folk ser, at der var en tørke, og de siger: "Nå, tørken medførte disse ændringer." Ja, der var ændringer - i befolkningen og miljøet. Over tid gik palmetræerne tabt, klimaet blev mere tørt. Men forklarer disse ændringer virkelig, hvad vi ser i radiocarbon -dateringen af Rapanui?"

En af de mest almindelige metoder til rekonstruktion af omfanget af menneskelig aktivitet på et givet tidspunkt er radiocarbon -datering. Standard statistiske metoder er imidlertid ikke egnede til at koble de opnåede data til ændringer i miljø og klima. For at gøre dette skal du estimere sandsynlighedsfunktionen, hvilket er svært at beregne. Derfor besluttede forfatterne af undersøgelsen at anvende omtrentlig bayesiansk beregning, en form for statistisk modellering: det kræver ikke en sandsynlighedsfunktion og giver en løsning.

Således var forskere i stand til at opdage, at Rapanui oplevede en stabil befolkningstilvækst fra tidspunktet for dets første bosættelse i XII-XIII århundreder til dets bekendtskab med europæere i 1722. Derefter viser to demografiske modeller et muligt plateau med hensyn til befolkningens størrelse, mens de to andre tyder på et lille fald. De er alle i overensstemmelse med en logistisk vækstmodel, der kun er lidt påvirket af ændringer i klima og skovdækning. Det hele følger heraf, at selv før det 17. århundrede boede mere end et par tusinde mennesker aldrig på Rapanui: deres antal steg snarere end kraftigt faldet og nåede derefter et plateau.

Der er ingen tegn på, at de forsvundne palmer leverede mad til Rapanui. Skovrydning førte ikke til katastrofal erosion, fordi haver dukkede op i deres sted, og landbrugets produktivitet steg. Under en tørke har folk muligvis stolet på ferskvandsforekomster ud for kysten. Og konstruktionen af de berømte monolitiske moai -statuer, som nogle kalder en af faktorerne ved sammenbruddet af påskeøen, fortsatte efter europæernes ankomst.

Men hvorfor blev myten om påskeøens tilbagegang så populær? Forskere mener, at dette kan være vores egen skyld. Ideen om, at ændringer i miljøet uundgåeligt og tragisk påvirker verdens befolkning, begyndte at udfolde sig i anden halvdel af det 20. århundrede. Over tid begyndte det at sprede sig mere aktivt, og som et resultat besluttede forskere at se miljøændringer som hovedfaktoren i kulturelle skift og transformationer. Imidlertid er denne forbindelse ifølge forfatterne til det nye værk fejlagtig: de insisterer på, at det er umuligt at overføre aktuelle klimaproblemer til fortiden og se på alt gennem et prisme.

”Vi har en tendens til at tro, at folk tidligere ikke var så kloge og på en eller anden måde begik fejl. Faktisk er det modsatte sandt. Selvom deres teknologier er enklere end moderne, har vi stadig så meget at lære om de betingelser, de formåede at overleve på,”konkluderede forskerne.

Anbefalede: