Neanderthalernes død er forbundet med vending af Jordens magnetiske poler

Neanderthalernes død er forbundet med vending af Jordens magnetiske poler
Neanderthalernes død er forbundet med vending af Jordens magnetiske poler
Anonim

Ifølge forskerne kan ændringen i Jordens magnetiske poler sammen med faldet i solaktivitet for 42.000 år siden skabe et apokalyptisk miljø, der kan have spillet en rolle i større begivenheder fra megafaunas udryddelse til neandertalernes død.

Jordens magnetfelt fungerer som et skjold mod ødelæggende kosmisk stråling, men når polerne vendes, som det er sket mange gange tidligere, svækkes skjoldet dramatisk og efterlader planeten sårbar over for højenergipartikler.

Et midlertidigt polskift, kendt som Lashamp -udflugten, fandt sted for 42.000 år siden og varede omkring 1.000 år. Ifølge forskerne var der kun lidt beviser i tidligere arbejde for, at begivenheden havde en dybtgående indvirkning på planeten, måske fordi fokus var der ingen periode, hvor polerne faktisk skiftede.

Forskere siger nu, at denne ændring sammen med en periode med lav solaktivitet kan være ansvarlig for et stort antal klimatiske og miljømæssige begivenheder med dramatiske konsekvenser.

"Det kunne sandsynligvis virke som slutningen på dage," sagde professor Chris Turney fra University of New South Wales og medforfatter af undersøgelsen.

Holdet kaldte denne periode "Adams -begivenheden", et nik til Douglas Adams, forfatter til The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, hvor 42 siges at være "svaret på det ultimative spørgsmål om livet, universet og alt andet." …

I en artikel i tidsskriftet Science beskriver Turney og kolleger, hvordan de udførte radiocarbonanalyse af ringe af gamle cowrie -træer bevaret i de nordlige vådområder i New Zealand, hvoraf nogle er mere end 42.000 år gamle.

Dette gjorde det muligt for dem over tid at spore stigningen i kulstof-14-niveauer i atmosfæren forårsaget af de øgede niveauer af højenergisk kosmisk stråling, der nåede Jorden under en rundvisning i Lashamp. Som et resultat var de i stand til at datere atmosfæriske ændringer mere detaljeret end det er blevet foreslået i tidligere optegnelser, såsom mineralforekomster.

De undersøgte derefter talrige optegnelser og materiale fra hele verden, herunder fra søer og iskerner, og fandt ud af, at mange store miljøændringer skete samtidigt med toppen af kulstof-14-niveauer.

"Vi ser massivt isdække over Nordamerika … vi ser de tropiske regnbælter i det vestlige Stillehav bevæge sig dramatisk på dette tidspunkt efterfulgt af vindbæltet i det sydlige hav og tørrer ud i Australien," sagde Terney. …

Forskerne brugte også modellen til at studere, hvordan atmosfærens kemiske sammensætning kan ændre sig, hvis Jordens magnetfelt går tabt, og der er en længere periode med lav solaktivitet, hvilket yderligere reducerer Jordens beskyttelse mod kosmisk stråling. Iskerne -registreringer tyder på, at sådanne fald i solaktivitet, kendt som "store solminima", faldt sammen med Laschamp -udflugten.

Resultaterne indikerer, at atmosfæriske ændringer kunne have ført til enorme klimaforandringer, tordenvejr og udbredt farverig aurora borealis.

Ud over miljøforandringer, der potentielt fremskynder væksten af iskapper og bidrager til, at den australske megafauna forsvinder, spekulerer teamet i, at de også kan være forbundet med udseendet af røde okkerpalmetryk. Det spekuleres i, at folk kan have brugt pigment som solcreme mod forøgede niveauer af ultraviolet stråling. falder til jorden som følge af ozonnedbrydning.

De foreslår også, at stigningen i vores forfædres brug af huler omkring dette tidspunkt, såvel som stigningen i hulekunst, kan hænge sammen med, at underjordiske rum tjente som et tilflugtssted for barske forhold. Situationen kan også øge konkurrencen og potentielt bidrage til udryddelse af neandertalere, sagde Terney.

Jordens magnetfelt er svækket med omkring 9% i løbet af de sidste 170 år, og forskere siger, at et andet twist er muligt. Denne situation kan få dramatiske konsekvenser, ikke mindst på grund af afbrydelse af elektriske netværk og satellitnet.

Richard Horn, chef for rum, vejr og atmosfære ved British Antarctic Survey, som ikke var involveret, sagde, at de kemiske ændringer i den øvre atmosfære, som undersøgelsen forudsagde, var i overensstemmelse med data målt på Halley Research Station i Antarktis under stærke, men korte -begivenheder, hvor energiske partikler blev udsendt af solen.

Men kan miljøpåvirkningen være så alvorlig som teamet forudser? “Måske ikke så meget, men det får dig til at tænke,” sagde Horn og bemærkede, at det er usandsynligt, at Jordens magnetfelt helt vil forsvinde.

Dr. Anders Svensson fra Københavns Universitet sagde imidlertid, at iskerner fra Grønland og Antarktis ikke viser tegn på dramatiske klimaforandringer, der skete under Lashamp -udflugten, men det udelukker ikke, at det havde indflydelse. "Ændringer i ozonlaget og virkningerne af øget UV -stråling på mennesker er ikke noget, vi kan bekræfte eller benægte baseret på iskerner," sagde han.

Chris Stringer, der studerer menneskelig oprindelse på Natural History Museum i London, sagde, at arbejdet var vigtigt. Han sagde, at den øgede brug af huler som tilflugtssted var sandsynlig, men at koblingen til stigningen i hulekunst var mindre overbevisende, fordi malerier af grise tilsyneladende blev skabt i Sulawesi, Indonesien, længe før Lashamp -udflugten.

”Forfatterne forbinder også Neanderthalernes fysiske forsvinden for omkring 40.000 år siden, og jeg tror, at dette helt sikkert kunne have bidraget til deres død. Men de overlevede virkelig længere og var placeret bredere end bare Europa, og vi har en meget dårlig beslutning. om tidspunktet for deres endelige forsvinden i forskellige dele af Asien."

Dr. Richard Staff, kvaternær geokronologisk forsker ved University of Glasgow, sagde, at undersøgelsen var spændende og kunne føre til yderligere forskning i de økologiske og evolutionære virkninger af andre, mere alvorlige fald i Jordens magnetfelt i en mere fjern fortid… i løbet af.

Anbefalede: