Mystisk megastruktur set i Mælkevejens spiralarm

Mystisk megastruktur set i Mælkevejens spiralarm
Mystisk megastruktur set i Mælkevejens spiralarm
Anonim

Forskere ved NASAs Jet Propulsion Laboratory har opdaget en tidligere ukendt kæmpestruktur i en af spiralarmene i vores Mælkevejs galakse. Dens orientering er påfaldende forskellig fra selve armen, og dens længde er omkring 3.000 lysår, hvilket gør den til en af de største strukturer i nærrummet.

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Astronomy & Astrophysics, og opdagelsen er kort beskrevet på det amerikanske rumagenturs NASAs websted. Det rapporteres, at den opdagede mystiske struktur på Mælkevejens spiralarm ligner en splint, der stikker ud af den. Dette er den første store struktur, hvis orientering adskiller sig kraftigt fra selve ærmet.

For at få mere detaljerede data om det brugte astronomer den række observationer fra Spitzer -rumteleskopet. For halvandet år siden var dette apparat "pensioneret", men det lykkedes at give forskere nyttig information. Spitzer blev i øvrigt designet specielt til at søge efter nyfødte stjerner i gas- og støvtåger. Han fangede infrarødt lys, der trængte ind fra stjernerne gennem disse skyer. Denne egenskab gjorde det muligt at fange lyset fra stjernerne, der udgør den gigantiske struktur.

Forskerne skabte også et tredimensionelt billede af den sektion af spiralarmen, der interesserede dem. For at gøre dette brugte de det seneste datablad fra ESA -missionen (European Space Agency). Hans enhed Gaia giver dig mulighed for nøjagtigt at måle afstande til stjerner. Ved at kombinere alle fundene har forskere fundet ud af, at den lange, tynde struktur, der er forbundet med den såkaldte Skyttearm i Mælkevejen, er sammensat af unge stjerner. Det blev også fundet, at disse stjerner bevæger sig med næsten samme hastighed og i samme retning.

"En vigtig egenskab ved spiralarme er, hvor tæt de vikler rundt om galaksen," siger hovedforfatter Michael Kuhn, astrofysiker ved California Institute of Technology. Mælkevejsmodeller tyder på, at Skyttearmen danner en spiral, der vippes omkring 12 grader, men strukturen vi undersøgte skiller sig ud, fordi den er på næsten 60 grader."

Lignende strukturer er tidligere fundet i armene på andre spiralgalakser. Nogle gange kaldes de "sporer" og "fjer". Det er første gang, at en sådan struktur er blevet opdaget i Mælkevejen. Det sværeste for forskere var at måle afstande.

I øvrigt viste det sig, at de første forsøg på at måle afstanden til stjerner fra den gigantiske struktur blev foretaget af en gruppe astronomer tilbage i 1950'erne. Men så troede forskere, at de studerede almindelige stjernetåger. Ingen forestillede sig, at fire stjernetåger på Mælkevejen på én gang i virkeligheden er kombineret til en kæmpe struktur.

"Afstand er en af de sværeste ting at måle inden for astronomi," siger medforfatter Alberto Crone-Martins. "Kun de seneste direkte afstandsmålinger med Gaia har gjort geometrien i denne nye struktur så indlysende for os."

Kombination af data fra Gaia og Spitzer resulterede i et detaljeret 3D -kort. Hun hjalp med at beregne, at den mystiske struktur er omkring 3.000 lysår lang. På samme tid blev der afsløret en hel del mindre komplekse strukturer inde i strukturen, som forskere ikke lagde mærke til før. Vi tilføjer, at astronomer stadig ikke helt forstår, hvilken mekanisme der skaber spiralarme i galakser. Måske vil yderligere undersøgelse af Mælkevejen løse dette mysterium.

Anbefalede: